বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে এক বছরের জন্য ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হয়েছেন অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। তবে বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিযার তীব্র সমালোচনার পাশাপাশি এমন পরিস্থিতিতে স্মিথদের প্রতি সহমর্মিতা জানিয়েছেন তারকা ক্রিকেটাররা। আর সেই ধারাবাহিকতায় এবার পূর্বসূরিকে সম্মান প্রদর্শন করলেন রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে।
এ ব্যাপারে রয়্যালসের প্রাক্তন অধিনায়েক সম্পর্কে বর্তমান অধিনায়ক বললেন, ‘যেটা হয়ে গেছে সেটা হয়ে গেছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া কিংবা আইসিসির ওদের যা শাস্তি দিয়েছে তা নিয়ে কিছু বলা আমার উচিৎ হবে না। কিন্তু বাইশ গজে তৈরি করা রেকর্ডগুলোকে সম্মান জানানো উচিৎ।’
ফ্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে স্মিথকে রিটেন করা হলেও রাহানেকে প্রাথমিক পর্বে রিটেন করা হয়নি। পরে নিলামে ৪ কোটি টাকা খরচ করে রাইট টু ম্যাচ কার্ডে অজিঙ্ককে দলে নেয় রাজস্থান রয়্যালস। দু’জনেই গত আইপিএলে রাইজিং পুণে সুপারজায়েন্টের হয়ে খেলেছেন। স্মিথের সরে গেলে অধিনায়কত্ব পাওয়া নিয়ে রাহানে জানান, ‘এটা বাড়তি দায়িত্ব নিয়ে আসল। আমরা ওকে মিস করব। তবে দলে ওর পরিবর্তে যোগ দেবেন দক্ষিণ আফ্রিকার হেনরিক ক্লাসেন।’
উল্লেখ্য, টেস্ট ব্যাটসম্যান হিসেবে স্মিথের গড় ৬১.৩৮। স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের পরেই রয়েছেন ২৮ বছরের এই অজি ক্রিকেটার। দেশের হয়ে টেস্টে ২৩টি শতরান ও ২টি দ্বি-শতরান সহ ৬৪ ম্যাচে মোট ৬১৯৯ রান রয়েছে স্মিথের।