বরিশালে জেলে নৌকায় বাবা-মায়ের পাশে ঘুমিয়ে ছিল করিম সরদার নামে ৪ বছর বয়সী শিশু। ঘুমিয়ে ছিলেন তার বাবা-মাও। এসময় ঘুমন্ত শিশু পড়ে যায় কীর্তনখোলা নদীতে। টের পাননি বাবা-মা।
দুই দিন খোঁজ করা পর বুধবার (১০ মে) সকাল সাড়ে ৯টায় কীর্তনখোলা নদীতে ভেসে ওঠে করিমের মরদেহ। পরে তা উদ্ধার করে নৌ-পুলিশ। নিহত শিশু করিম বরিশাল সদর উপজেলার চরবাড়িয়া ইউনিয়নের ৭ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা জেলে ইলিয়াস সরদারের ছেলে।
মান্তা সম্প্রদায়ের জেলে ইলিয়াস সরদার। কীর্তনখোলা নদীতে মাছ শিকার করে জীবিকা নির্বাহ করেন তিনি। দীর্ঘদিন ধরে কীর্তনখোলা নদীতে জেলে নৌকায় সপরিবার নিয়ে বাস করেন ইলিয়াস।
চরবাড়িয়া ইউনিয়নের ৭ নং ওয়ার্ডের সদস্য তুহিন খান বলেন, জেলে নৌকায় ঘুমানোর সময় শিশুদের কোমড়ে দড়ি দিয়ে বেঁধে রাখা হয়। সোমবার করিমের কোমড়ে দড়ি বাঁধা হয়নি। বাবা-মায়ের সঙ্গে ঘুমন্ত শিশু করিম গভীর রাতের যেকোন সময় নদীতে পড়ে যায়। পরদিন ভোররাতে মা-বাবা ঘুম ভেঙে সন্তানকে পাশে পায়নি। দিনভর নদীতে তল্লাশি করেও করিমকে খুঁজে পায়নি তারা।
তিনি আরও বলেন, ঘটনাস্থলের অদূরে কীর্তনখোলা নদীতে বুধবার সকাল ৯টার দিকে করিমের মরদেহ ভেসে উঠে। পরে নৌ-পুলিশকে খবর দেওয়া হয়।
ঘটনাস্থলে থাকা নৌ-পুলিশের এসআই মো. রুবেল বলেন, পরিবারের কোনো অভিযোগ নেই। অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে অনুমতি আনতে পাঠানো হয়েছে। অনুমতি পেলে ময়রাতদন্ত না করেই মরদেহ হস্তান্তর করা হবে।