পাকিস্তানের বিপক্ষে গত ম্যাচে কোনো বিশেষজ্ঞ স্পিনার ছাড়াই নেমেছিল অস্ট্রেলিয়া। ওভালে আজও একই পথেই হেঁটেছে দলটি। তবে শেন ওয়ার্ন বলছেন, একাদশে স্পিনার না নিয়ে বড় ভুলই করেছে অস্ট্রেলিয়া।
ইংল্যান্ডের হাতেগোনা যে কটি মাঠ স্পিনারদের জন্য একটু হলেও সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়, ওভাল তাদের অন্যতম। কিন্তু এই ওভালের ম্যাচেই বিশেষজ্ঞ স্পিনার ছাড়া খেলতে নেমেছে অ্যারন ফিঞ্চের দল। অথচ স্কোয়াডে অ্যাডাম জাম্পা ও নাথান লায়নের মতো দুজন স্পিনার আছে। আগের ম্যাচের একাদশ থেকে নাথান কোল্টার-নাইলের বদলে বাঁহাতি পেসার জেসন বেরেনডর্ফ দলে ঢুকলেও জাম্পা বা লায়ন কারওরই সুযোগ হয়নি। এ সিদ্ধান্ত নিয়েই অসন্তুষ্ট ওয়ার্ন।
ওভালে ৪ টেস্ট খেলে ৩২ উইকেট আছে ওয়ার্নের। ইনিংসে ৫ উইকেটও পেয়েছেন তিনবার। ওভাল সম্পর্কে ওয়ার্নের অভিজ্ঞতা তাই কম নয়। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই ওয়ার্নের বক্তব্য, স্পিনার না খেলিয়ে ভুল করেছে অস্ট্রেলিয়া, ‘ওভালের উইকেটে সব সময়ই টার্ন থাকে। একদম ফ্রেশ ও নতুন উইকেটেও অল্প হলেও টার্ন থাকে। দলে কোনো স্পিনার না থাকার বিষয়টি আমার পছন্দ হয়নি। ম্যাচের কোনো পর্যায়ে বড় পার্টনারশিপ হয়ে গেলে বা ব্রেক থ্রু এনে দেওয়ার দরকার হলে এই বোলিং আক্রমণে বৈচিত্র্য কোথায়?’
বিশেষ করে কোল্টার-নাইলের জায়গায় লায়নের বদলে বেরেনডর্ফের সুযোগ পাওয়া নিয়ে বেশ অবাকই হয়েছেন এই কিংবদন্তি স্পিনার, ‘নাথান লায়ন একজন মানসম্পন্ন বোলার। লায়নকে না খেলিয়ে বেরেনডর্ফকে খেলানোর সিদ্ধান্তে আমি খুবই অবাক হয়েছি। লায়নের মতো দলের রিজার্ভ বেঞ্চের খেলোয়াড়দের পরখ করে নেওয়ার জন্য আজকের ম্যাচটিই ছিল সেরা সুযোগ।’
ওয়ার্নের মতো একই সুরে কথা বলেছেন সাবেক অস্ট্রেলীয় স্পিনার কেরি ও’কিফও। লায়নকে খেলানোর জন্য এটিই সেরা সুযোগ ছিল বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এ স্পিনার, ‘শ্রীলঙ্কার প্রথম সাত ব্যাটসম্যানের চারজনই বাঁহাতি। লায়নের জন্য এটা হতো আদর্শ ম্যাচ। বুঝতে পারছি ফ্রেশ ও কিছুটা সবুজ উইকেট দেখে তারা একজন পেসার নিয়েছে। এই কম্বিনেশনে তারা আগের ম্যাচ জিতেছেও। কিন্তু তাও আমি অস্ট্রেলিয়া দলে একজন স্পিনার দেখতে চাই।’
গত বিশ্বকাপটা যার নেতৃত্বে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া, সেই মাইকেল ক্লার্ক এবার আছেন ধারাভাষ্যকক্ষে। ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় ক্লার্কও স্পিনার না খেলানোর সমালোচনা করেছেন, ‘কোনো বিশেষজ্ঞ স্পিনার ছাড়া অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ জিতবে বলে আমি মনে করি না।’
অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসেও ওয়ার্ন-ক্লার্কদের কথার সত্যতা মিলেছে। কেবল একটি ওভার বাদ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার টপ-অর্ডারকে এক প্রকার বেঁধেই রেখেছিলেন লঙ্কান স্পিনার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। তার বলে রান তুলতে বেশ কষ্টই হচ্ছিল ওয়ার্নার-স্মিথদের। ওয়ার্নার ও খাজার উইকেট দুটিও পেয়েছেন এই স্পিনার।