১৩ জনকে নিয়ে মাঝ আকাশে নিখোঁজ হয়ে গেল ভারতীয় বিমান বাহিনীর একটি পণ্যবাহী বিমান। তাদের মধ্যে ৮ জন বিমান কর্মী ছিলেন বলে জানা গিয়েছে। বিমানটির খোঁজে তল্লাশি অভিযান শুরু হয়েছে।
ভারতীয় বিমান বাহিনী সূত্রে জানা গিয়েছে, সোমবার দুপুর ১২টা ২৫ মিনিট নাগাদ আসমের যোরহাট বিমান ঘাঁটি থেকে অরুণাচল প্রদেশের মেচুকা উপত্যকার উদ্দেশে রওনা দেয় আন্তোনভ এএন-৩২ বিমানটি। সেখানে চীন সীমান্ত সংলগ্ন অ্যাডভান্স ল্যান্ডিং গ্রাউন্ডে নামার কথা ছিল সেটির। দুপুর ১টা নাগাদ শেষ বার বিমানটির সঙ্গে যোগাযোগ করা গিয়েছিল। তারপর আর খোঁজ মেলেনি।
দুই ইঞ্জিনের আন্তোনভ এএন-৩২ বিমান রুশ প্রযুক্তিতে তৈরি। গত চার দশক ধরে ওই বিমান ব্যবহার করছে ভারতীয় বিমান বাহিনী।
২০১৬ সালেও ভারতীয় বিমান বাহিনীর একটি আন্তোনভ বিমান নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল। চেন্নাই থেকে বঙ্গোপসাগরের উপর দিয়ে আন্দামান-নিকোবর যাওয়ার পথে এয়ার ট্র্যাফিক কন্ট্রোলের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ওই বিমানে ২৯ জন ছিলেন। বহু তল্লাশির পরও সেই বিমানের কোনও হদিশ আজও মেলেনি। পাওয়া যায়নি ধ্বংসাবশেষও।