দক্ষিনাঞ্চলের উন্নয়নে বর্তমান সময়ে প্রচুর অবদান রাখছে প্রবাসীরা। প্রবাসীদের দেশে পাঠানো বৈদেশিক মুদ্রা মানুষের জীবন যাত্রার মানকে করছে উন্নত । এদিক থেকে পিছিয়ে নেই বরিশালের মানুষ। কৃষি প্রধান বরিশালে নানা স্থরের মানুষ তাদের কর্মসংস্থানের খোঁজে গত ১১ বছরে বিদেশে গমন করেছেন অনেকেই। আর এই সকল প্রবাসীদের পাঠানো বৈদেশিক মুদ্রা বরিশালের গ্রামীন অর্থনীতিতে অনেক বড় অবদান রাখছে।
বরিশাল জেলা কর্মসংস্থান এবং জনশক্তি অফিস এর তথ্য মতে , বরিশাল বিভাগে ২০০৮ সনের জানুয়ারী হতে ২০১৯ পর্যন্ত বরিশাল বিভাগে মোট ২ লক্ষ ৭৬ হাজার ১ শত ৩৩ জন প্রবাসী রয়েছে।
যার মধ্যে পুরুষ এর সংখ্যা ২ লক্ষ ২৩ হাজার ৩৪০ জন এবং নারী সংখ্যা ৫২ হাজার ৭ শত ৯৩ জন।
এর মধ্যে পুরষ ও নারী উভয়ের সমন্বয়ে বরিশাল জেলায় প্রবাসীর সংখ্যা সবচাইতে বেশি ৯০ হাজার ৭ শত ১১ জন এবং ঝালকাঠী জেলায় প্রবাসীর সংখ্যা সবচাইতে কম ২৫ হাজার ৫৯ জন। এছাড়া পটুয়াখালী জেলায় ২৭ হাজার ৮ শত ৯৭ জন, ভোলা জেলায় ৬৩ হাজার ১ শত ২৬ জন, পিরোজপুর জেলায় ৩৯ হাজার ১ শত ২২ জন,বরগুনা জেলায় ৩০ হাজার ২ শত ১৮ জন প্রবাসী রয়েছে।
তথ্য মতে, বরিশাল জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ৭২ হাজার ৩ শত ৯৫ জন ,পটুয়াখালী জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ১৮ হাজার ৮শত ৯৪ জন,ভোলা জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ৫৭ হাজার ৪শত ৭৪ জন,পিরোজপুর জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ৩৩ হাজার ১ শত ৫জন,বরগুনা জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ২১ হাজার ৬ শত ১জন, ঝালকাঠী জেলায় পুরুষ প্রবাসীর সংখ্যা ১৯ হাজার ৮ শত ৭১ জন।
এদিকে বরিশাল জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ১৮ হাজার ৩ শত ১৬ জন ,পটুয়াখালী জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ৯ হাজার ৩ জন,ভোলা জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ৫ হাজার ৬ শত ৫২ জন,পিরোজপুর জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ৬ হাজার ১৭ জন,বরগুনা জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ৮ হাজার ৬ শত ১৭জন, ঝালকাঠী জেলায় নারী প্রবাসীর সংখ্যা ৫ হাজার ১ শত ৮৮ জন।
তথ্য অনুযায়ী আরো জানা যায়,বিশ্বের বিভিন্ন দেশে কর্মসংস্থানের উদ্দেশ্যে বরিশাল বিভাগ থেকে এ বছরের জানুয়ারী মাসে বিদেশ গমন করেন,২ হাজার ১ শত ৭৫ জন। এর মধ্যে পুরুষে সংখ্যা ১ হাজার ৪ শত ৩৩ জন এবং নারী সংখ্যা ৭ শত ৪২ জন।
এর মধ্যে পুরষ মহিলা উভয়ের সমন্বয়ে এ বছরের জানুয়ারী মাসে বরিশাল জেলায় বিদেশ গমন কারীর সংখ্যা সবচাইতে বেশি ৬ শত ৮৭ জন এবং ঝালকাঠী জেলায় বিদেশ গমন কারীর সংখ্যা সবচাইতে কম ২ শত ৩ জন।
এছাড়া পটুয়াখালী জেলায় ২ শত ৫২ জন, ভোলা জেলায় ৪ শত ১০ জন,পিরোজপুর জেলায় ৩ শত ২১ জন,বরগুনা জেলায় ২ শত ৯৫ জন প্রবাসী বিদেশ গমন করেছেন ।
জেলা কর্মসংস্থান এবং জনশক্তি অফিস এর সহকারী পরিচালক এ কে এম সাহাবুদ্দিন আহমেদ আজকের বার্তাকে জানান, বরিশালে আবেদনের পরীপেক্ষীতে বছরে গড়ে প্রায় ৫ হাজার এর বেশী লোক কর্মসংস্থানের উদ্দেশ্যে বিদেশ গমন করেন ।
তথ্য সূত্র অনুসারে প্রবাসীদের মধ্যে বরিশালের প্রায় ৭০ ভাগ মানুষ মধ্যপ্রাচ্যে(সৌদি আরব) বেশি অবস্থান করছে।
এছাড়া মালয়েশীয়া, ওমান, কুয়েত, কাতার সিঙ্গাপুর, বাহারাইন এবং জর্ডানে বরিশালের প্রবাসী মানুষের অবস্থান ভালো। তবে ইটালি এবং ইংল্যান্ড এ বরিশালের প্রবাসী মানুষের অবস্থান কম বলে জানান এই কর্মকর্তা।